Sistemas de negociação de câmbio local: globalização de comunidades rurais.
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Referências listadas no IDEAS.
C C Williams, 1996. "Sistemas locais de troca e comércio: uma nova fonte de trabalho e crédito para os pobres e desempregados?", Environment and Planning A, Pion Ltd, Londres, vol. 28 (8), páginas 1395-1415, agosto.
C C Williams, 1996. "Intercâmbio Local e Sistemas de Negociação: Uma Nova Fonte de Trabalho e Crédito para os Pobres e Desempregados?", Meio Ambiente e Planejamento A, vol. 28 (8), páginas 1395-1415, agosto.
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Sistema de comércio de câmbio local na Irlanda
Não perca o & quot; Joke Of The Month & quot; no final deste artigo.
The Twist Laisaholic)
Mantendo Pontuação Nada mais.
Então, minha filosofia LETS é & # 8230;
Não pense nos pontos LETS como dólares. Pense neles como favores. LETS favores.
Foi fácil para mim aceitar essa atitude porque meu primeiro contato com os membros do LETS, no NM LETS Get Together, os apresentou da mesma maneira. Eles estavam oferecendo seus serviços para mim sem qualquer indício de obrigar-me a dar-lhes de volta. Então, quando Robert pedalou até a minha casa & # 8211; talvez mais de uma hora de passeio! & # 8211; e me deu uma massagem que durou duas longas e extremamente relaxantes horas, eu senti que ele estava fazendo isso da mesma forma carinhosa. Eu não pedi uma massagem de duas horas, mas Robert notou que meus músculos estavam muito apertados & # 8211; devido ao estresse & # 8211; e precisava de massagem adicional, então ele fez o que era melhor para mim. E quando me ofereci para projetar o boletim informativo da C & amp; D LETS, sempre que eu estava perplexo e precisava de ajuda, era dado a mim imediatamente e sem hesitação.
Sou muito semelhante à maioria das pessoas, por isso tenho a certeza que hesitaria em "dar & # 8221; se eu sentisse que os membros do LETS estavam tentando se aproveitar de mim. É da natureza humana tratar as pessoas como elas te tratam, então quando os membros do LETS me deram de forma altruísta, eu as devolvi da mesma maneira. Essa é a atitude LETS que eu tentei incutir em todos os membros do LETS com quem tive contato desde então.
Então, o que é um ponto LETS para mim?
Deixe-me começar dizendo que o ponto de vista geralmente aceito por todas as pessoas LETS é que um ponto LETS não é dinheiro ou moeda federal, e eu concordo. No entanto, não me sinto confortável em ver os pontos LETS como uma moeda alternativa com um valor equivalente em dinheiro. Eu prefiro interpretar os pontos do LETS como sendo favores do LETS. Isso sempre tornou o comércio mais agradável para mim. Eu adoro fazer favores para os membros e eles demonstram genuína gratidão pelo favor & # 8211; nos pontos LETS. Não é melhor que isso!
Eu vejo o LETS mais como um grupo voluntário de auto-ajuda onde pessoas que pensam da mesma maneira em uma comunidade local dão seu tempo e experiência para ajudar seus companheiros e se sentem bem-vindas para pedir o mesmo em retorno & # 8230; assim como da família e dos amigos.
Mas ao invés de fazer tudo isso ajudando sem qualquer gravação, manter as contas LETS permite que o grupo acompanhe os membros & # 8217; atividades para que possam equilibrar suas atividades comerciais de forma justa, sabendo que, uma vez que suas contas voltaram a zero, elas deram ao grupo o mesmo que receberam. Basicamente, é apenas uma questão de manter a pontuação e nada mais. É assim que gosto de explicar as contas LETS aos novos membros:
A função do grupo LETS é atuar como contador das atividades de seus membros; manter registro desses "favores" # 8217; e colocar as contas dos membros em débito ou crédito de acordo. Uma conta que está no crédito identifica um membro que deu mais favores do que ele recebeu, e uma conta que está em débito identifica um membro que recebeu mais favores do que ele. Esses créditos não têm valor e não podem ser trocados por dinheiro. O único propósito deles é acompanhar o envolvimento de cada membro no grupo, de modo que eles possam ter como objetivo trazer suas contas de volta a zero & # 8211; um sinal de participação justa e equitativa no sistema.
A apresentação que dei aos grupos LETS em todo o mundo foi apropriadamente intitulada & # 8230;
Melhorando seu estilo de vida através do LETS.
Percebi que o maior impacto que tive em um público foi quando eles entenderam o conceito do LETS Favors. Essa mudança de mentalidade produziu alguns resultados dos quais tenho muito orgulho: um aumento imediato na associação & # 8211; metade dos convidados na platéia se juntaram na mesma noite & # 8211; e um aumento na negociação para o mês seguinte (geralmente cerca de trinta por cento). O tipo de feedback que recebi dos membros da audiência, especialmente dos membros inativos, é que me sinto muito mais feliz em negociar, se achar que vou ajudar as pessoas. Assim, parecia que os membros preferiam negociar quando pensavam nos pontos LETS como "favores". em vez de & # 8216; dinheiro & # 8217 ;.
Também descobri que concentrar-se em ajudar os membros a construir um espírito de comunidade dentro do grupo e colocava um tom mais amistoso em cada negócio. Isso me motivou muito mais do que ser motivado pelo lucro. No que me dizia respeito, os pontos do LETS não tinham valor monetário. Eles simplesmente representavam o valor da apreciação demonstrada pelo membro que havia sido assistido.
Os membros do LETS que ajudei ao longo dos anos sabiam que eu não era obrigado a ajudá-los. Negociar através do LETS nunca foi obrigatório; foi sempre & # 8211; e ainda é & # 8211; opcional. Os membros ficaram gratos por receber minha ajuda; na verdade, qualquer ajuda. Era óbvio o quão apreciativos eles eram porque quando eu executei serviços cansativos para os membros & # 8211; como cortar relva, pintura e remoção de lixo # 8211; eles sempre me ofereciam lanches e bebidas. Eles nunca se queixaram se o meu trabalho não estava "em destaque". Por que eles? Você reclamaria com seu vizinho se ele concordasse em ajudá-lo com alguma tarefa tediosa? Você não ficaria grato por ele ter concordado em estar lá e ajudá-lo da melhor maneira possível? Foi assim que um espírito de comunidade foi construído dentro do grupo. Foi assim que as negociações se tornaram uma atividade mais amigável e prazerosa. E foi assim que eu vi o LETS: um grupo voluntário de auto-ajuda de membros que estavam dispostos a ajudar um ao outro em momentos de necessidade.
Aqui está um exemplo detalhado do cuidado e compartilhamento que ocorreram com meus anfitriões LETS enquanto eu estava viajando para o exterior & # 8230;
É TUDO SOBRE CUIDAR E COMPARTILHAR.
Em março de 2004, Kit, meu apresentador do LETS em Kitchener (Ontário, Canadá) perguntou: "Você pode pintar um quarto para mim?" # 8221;
Agora, você tinha que manter essa solicitação em perspectiva.
Minha estada em Kitchener era originalmente de apenas uma semana: 11 a 18 de janeiro. Nove e meia semanas depois, no entanto, eu ainda estava lá! Além de algumas semanas passadas em Welland, Brantford, Montreal, Granby, Ottawa e Toronto, passei o resto do meu tempo em Kitchener & # 8230; e parecia que eu estaria lá por mais sete semanas, totalizando mais de três meses!
Agora eu não tinha o hábito de ficar no mesmo lugar por tanto tempo; minha estadia média com um host foi de cerca de uma semana. Mas as coisas acabaram assim quando meus planos de visitar a América do Sul caíram alguns meses antes.
Não apenas isso, mas Kit também organizou: duas apresentações de minha peça, The Glory of Athens; três palestras com grupos Toastmasters locais; uma noite de mistério-assassinato; um fim de semana de acampamento de inverno com trinta e sete outros canadenses malucos; uma visita a uma fazenda Emu; um elevador para Montreal, que ficava a seis horas de carro; dois elevadores para Toronto e para trás (uma hora em cada sentido); uma viagem de esqui cross-country; e um jogo de hóquei no gelo & # 8230; além das minhas necessidades do dia-a-dia, como foi originalmente solicitado quando entrei em contato com a KW Barterworks, o grupo LETS pertencia.
Meu compromisso com o grupo LETS e seu compromisso comigo terminaram depois da minha primeira semana, então todos os extras foram fornecidos pelo Kit.
Quando as visitas aos países da América do Sul tiveram que ser canceladas, Kit imediatamente se ofereceu para me hospedar por mais algum tempo, porque eu era a convidada ideal para viagens!
Aqui está o porquê: eu lavei os pratos todos os dias; Eu regularmente removi neve dos caminhos e calçadas ao redor da casa; Eu registrei um nome de domínio para o site de negócios do Kit; Eu também forneci a hospedagem na web; Eu dei aulas de design de páginas web; e eu era boa companhia para ter por perto, sempre tendo algo positivo para dizer.
Quanto mais eu fazia pelo meu anfitrião, mais o meu anfitrião fazia por mim. Era tudo sobre carinho e partilha, e tendo dito isso, eu não ia pintar um quarto & # 8230; Eu ia pintar todo o chão! Foram quatro cômodos e uma escada, o que significava tirar a tinta de toda a carpintaria & # 8211; portas, janelas, rodapés e escadas; preenchendo rachaduras no gesso; depois pintar os tetos e os pisos.
Nas minhas viagens, houve muitas vezes em que eu tinha dado mais & # 8217; ou & # 8216; recebeu mais & # 8217; do que o nosso acordo original tinha estipulado. Para ser sincero, descobri que meus anfitriões superavam suas obrigações em quase todas as ocasiões. Aqui estão alguns exemplos dos quais me lembro do meu tour europeu e africano LETS Speaking em 2002:
Na Inglaterra, eu usei uma bicicleta por uma semana e paguei o favor, fazendo algumas horas de renovação da casa para outro membro.
Também na Inglaterra, limpei uma cozinha, banheiro e toalete. Eu não recebi extras em troca, mas eu sabia que meu anfitrião estava esperando uma visita nos próximos dias, e como ele estava trabalhando o dia todo, ele não teria tempo suficiente para limpar os quartos. Então eu fiz isso por ele, e quando ele chegou em casa, ele não podia acreditar em seus olhos!
Na Espanha, eu lavava os pratos uma manhã enquanto meus anfitriões estavam dormindo. Eu só queria ser útil.
Na Noruega, recebi uma massagem polinésia e paguei o favor ajudando em alguns aspectos antes de sair. [detalhes do capítulo 3]
Na África do Sul, tive a minha primeira experiência em trabalhar para o LETS. Eu estava dando até três apresentações LETS todos os dias durante quatro dias, e no quinto dia perdi minha voz!
Como você pode ver, nós apenas ajudamos uns aos outros sempre que possível. Mas eu divago, então de volta para pintar esses quatro quartos para Kit & # 8230;
Quando foi a última vez que você tirou a roupa? & # 8230; pintar, isso é.
Bem, eu só permiti dois dias para decapagem. Enquanto isso, seis dias depois, eu ainda estava me despir!
Eu tive alguns dias agoniantes lixando a madeira para um acabamento perfeito. Por que agonizante? Porque eu não usei lixa; Eu usei lã de aço embebida em terebintina mineral. Muito em breve, descobri que aplicar pressão com os polegares deu os melhores resultados. Infelizmente, isso os fez doer tanto que não consegui estalar meus dedos por seis dias! Ainda bem que eu não estava tocando minha peça durante esse período, porque quando desempenhei o papel de Arquimedes, estalar meus dedos foi uma parte essencial do meu ato!
O que começou como um simples trabalho de pintura de fim de semana, acabou sendo uma sentença auto-infligida com duração de cerca de três semanas. Os resultados, no entanto, valeram muito a pena e nunca me arrependi nem por um momento.
Como eu fiz o meu trabalho? De uma forma muito organizada & # 8230; como tudo o mais que fiz.
Aqui está quanto tempo demorou:
um dia de planejamento e reorganização de quatro salas;
um dia de esvaziamento de três quartos de todos os móveis;
- um dia de remoção de uma tira de papel de parede, preenchendo rachaduras na parede e setenta e nove buracos, consertando a maçaneta da porta, retirando o reboco solto do teto da cozinha, comprando tintas e equipamentos de pintura;
seis dias tirando tinta da madeira;
dois dias de lixamento;
dois dias de pintura;
e um dia de substituir móveis em salas e empilhar livros e CDs de volta às prateleiras.
Isso completou três salas de pintura antes que eu tivesse que sair na minha viagem Ottawa LETS. No entanto, no meu retorno, completei o trabalho pintando a cozinha também.
Isso levou outro:
-dois dias de decapagem de tinta;
um dia de enchimento de fissuras;
-um dia de lixamento;
e dois dias de pintura.
Um total de vinte dias!
Mas que ótimo trabalho! Eu estava muito arrumado e atencioso, limpando-me no final de cada dia. Na verdade, foi muito reconfortante saber que, se eu ficasse sem audiências para falar, e os sites da Web para projetar, eu poderia sempre oferecer para renovar as casas!
No momento em que o soldado entrou na pequena cidade, todos os quartos do hotel foram ocupados.
"Você precisa ter um quarto em algum lugar", ele implorou a um proprietário. "Bem, eu tenho um quarto duplo com um ocupante, mas ele é um cara da Força Aérea" admitiu o gerente, e ele pode ficar feliz em dividir o custo. Mas para dizer a verdade, ele ronca tão alto que as pessoas em quartos contíguos se queixaram no passado. Não tenho certeza se valeria a pena para você.
& quot; Não tem problema. & Quot; o cara cansado do Exército assegurou-lhe: "Vou levá-lo." Na manhã seguinte, o soldado desceu para o café da manhã, de olhos brilhantes e rabo espesso. & quot; Como você dormiu? & quot; perguntou o gerente. "Nunca melhor", disse o soldado. O gerente ficou impressionado. "Nenhum problema com o outro cara roncando a noite toda?" "Não, eu calei-o em pouco tempo", explicou o soldado.
& quot; Como você conseguiu isso? & quot; perguntou o proprietário.
"Bem, ele já estava na cama, roncando, quando eu entrei no quarto, então eu dei a ele um beijo na bochecha & quot; explicou o soldado. "Então, eu sussurrei em seu ouvido 'Boa noite linda', e ele sentou-se a noite toda me observando."
Ligação GRATUITA aos grupos de intercâmbio da comunidade local em todo o mundo!
ÚLTIMA ATUALIZAÇÃO: quarta-feira, 9 de março de 2011.
(escrevendo de Shanghai, China)
O LETSaholic Twist.
. mas não sabia a quem perguntar.
Caro James, Muito obrigado por enviar o seu maravilhoso e-book tão prontamente. Há tantos conselhos úteis e tantas sugestões excelentes que eu me vi querendo dar aos membros do nosso grupo principal uma versão resumida, mas me contive, já que muitas vezes é melhor dar às pessoas uma chance de descobrir coisas por conta própria. Mas nós temos uma feira de Natal no sábado e leiloar itens não vendidos é uma ótima idéia! É claro que ficaremos felizes em lhe dar crédito em qualquer trecho que possamos usar em nosso boletim informativo ou manual. Com agradecimentos e felicidades,
. Suzon (Forscey-Moore) Secretária de Associados, CamLETS, Cambridge - 8 dez 2008)
James, eu contatei você antes para pedir um e-book, The LETSaholic Twist.
É realmente um bom livro! Bem . decidimos encomendar uma capa mole de 20 livros, para oferecer de presente a todos os grupos LETS que visitarão o nosso LETS anual a decorrer.
. Erik (LETS Vlaanderen - 8 de setembro de 2007)
Caro James, eu li o seu livro (The LETSaholic Twist) e achei uma grande inspiração! . Quando você vier para a Inglaterra, eu adoraria hospedar você e ter alguma ajuda para dar um impulso ao nosso grupo LETS.
Sistema de negociação de câmbio local.
No Reino Unido, estima-se que 20.000 pessoas estejam agora a comercializar mais de 400 redes LETS em cidades e comunidades rurais em toda a parte, desde a Cornualha a Skye, ou a Irlanda Ocidental a Kent. LETS moedas têm seus próprios nomes, e muitas vezes refletem distintividade local - Readies em Reading, Locks em Camden, Groats em Stirling, New Berries em Newbury, Piers em Southend On Sea. O LETS pode ajudar uma ampla seção transversal da comunidade - indivíduos, pequenas empresas, serviços locais e grupos voluntários - a economizar dinheiro e recursos e ampliar seu poder de compra. Outros benefícios incluem contato social, assistência médica, aulas e treinamento, apoio a empresas locais e novos negócios e uma comunidade revitalizada.
Como o LETS Works Edit.
1. As pessoas locais criam um clube para negociar entre si, mantendo seu próprio registro de contas.
2. Um diretório de ofertas de membros e pedidos - bens, serviços ou itens para contratação, com preços em unidades LETS locais - é compilado e circulado.
3. Os membros usam o diretório para contatar um ao outro sempre que desejarem. Eles pagam por qualquer serviço ou bens, escrevendo um cheque LETS ou nota de crédito para um montante acordado de unidades LETS.
4. A nota de crédito é enviada para o contabilista do LETS, que ajusta as contas de ambos os membros de acordo.
Usando um diretório LETS Editar.
O Diretório é onde os membros listam as habilidades, bens e recursos que estão oferecendo e aqueles que desejam. Aqui estão algumas dicas para os comerciantes;
Quando você entra em contato com outro membro para fazer uma troca, tenha absoluta certeza de que ambos estão claros sobre o que você está negociando e quanto.
Certifique-se de saber se há uma parte a pagar em libras esterlinas e quais custos podem existir, por exemplo, para viagens, materiais etc.
Lembre-se tudo é negociável, por isso, se você não está feliz com o preço, pechinche!
Uma entrada no diretório não é garantia de qualidade. Tente se certificar de que a pessoa que você está empregando está pronta para o trabalho. A maioria dos membros é competente no que eles oferecem, mas poucos são profissionais. Então, verifique com eles primeiro. Você também pode perguntar a outra pessoa que tenha negociado anteriormente com eles se eles estavam felizes com o trabalho.
Se alguém entrar em contato com você solicitando seu serviço, seja honesto, se você não puder, diga-o. Se você não tiver tempo, não organize para negociar até ter. Se você fizer acordos com alguém, mantenha-os ou diga a eles que não é possível.
Anuncie apenas o que você está disposto e capaz de oferecer. Se você oferecer o que gosta de fazer, será mais fácil e divertido.
O LETS está aqui para unir as pessoas, para ajudar a combinar as habilidades com as necessidades. Como organização, não podemos nos responsabilizar pelo custo e qualidade de qualquer negociação que os membros façam. Dito isto, se você tiver um problema e precisar resolvê-lo, entre em contato com o coordenador. Mas se você seguir os pontos acima, os problemas são improváveis.
Ferramenta essencial para o sucesso é o sistema de contabilidade que mantém o histórico de transações de conta de membros e membros de publicidade muito útil é o sistema de Cyclos que é muito fácil para organizações para a operação de thems.
Sistema de comércio de câmbio local na Irlanda
Exemplos atuais de moeda local.
e troca sem dinheiro.
"Eu gosto da idéia de pessoas locais colocarem dinheiro diretamente nos bolsos uns dos outros. Grande indústria não é nada para depender; eles estão fechando e saindo. Eu prefiro apoiar pessoas que conheço e confio."
Nos últimos anos tem havido uma proliferação dos chamados clubes e intercâmbios "Barter", incluindo tanto os clubes sem fins lucrativos que atendem indivíduos e comunidades, quanto as trocas comerciais estabelecidas para atender clientes empresariais. Na maior parte, as atividades desses grupos não envolvem transações de permuta, mas sim alguma forma do que veio a ser conhecido como "comércio recíproco".
No uso comum, a palavra "barter" é freqüentemente usada para descrever qualquer troca que não utilize dinheiro oficial, mas isso é grosseiramente impreciso. Uma transacção de troca envolve apenas duas partes, cada uma das quais tem algo que a outra quer. Quando a parte A dá o item X para a parte B e recebe o item Y da parte B em troca, então uma transação de troca completa ocorreu. Se, no entanto, uma das partes não tiver nada desejado pela outra, não pode haver transação de troca. O papel principal do dinheiro é transcender a limitação do escambo, servindo como um meio de troca intermediário.
Mas algo diferente do dinheiro oficial pode ser oferecido como intermediário. Este pode ser um IOU pessoal que deve ser "corrigido" em algum momento posterior. Mais comumente, o intermediário será uma nota promissória generalizada que um grupo de operadores associados concordou em honrar. Tais acordos são mais precisamente referidos como "comércio recíproco" ou "crédito mútuo". A distinção entre comércio recíproco e crédito mútuo será explicada em um capítulo posterior.
"Barter" ou comércio recíproco tornou-se um grande negócio na América do Norte, e eu presumo, em outras partes do mundo industrializado também. Atualmente, só nos EUA, existem centenas de "permuta" ou trocas comerciais. Essas bolsas geralmente operam como empresas privadas incorporadas que coletivamente atendem às necessidades de centenas de milhares de clientes, principalmente pequenas e médias empresas, mas incluindo muitas empresas grandes e bem conhecidas. Bilhões de dólares de vendas são mediados anualmente pelas bolsas comerciais. [65]
Uma associação comercial conhecida como Associação Internacional de Comércio Recíproco, ou IRTA, foi fundada em 1979 "para fomentar os interesses comuns da indústria de troca comercial nos Estados Unidos e no mundo, e para manter altos padrões de práticas empresariais éticas". [66]
De acordo com a IRTA, a rápida expansão da indústria de troca é devida a vários fatores, incluindo:
A disponibilidade de computadores que facilitam a contabilidade e o rastreamento de transações de permuta.
Trocas de permuta geralmente cobram aos seus membros várias centenas de dólares para se juntarem, além de uma taxa de associação anual. Além disso, eles cobram uma comissão, geralmente de 10% a 15%, sobre o valor bruto de cada transação. As taxas de filiação são geralmente pagas em moeda oficial, mas as comissões podem ser pagas em créditos comerciais.
As trocas comerciais realizam duas funções básicas para seus membros. Eles agem em primeiro lugar como uma câmara de compensação, mantendo contas das transações dos membros e saldos comerciais, e em segundo lugar, estimulam ativamente a negociação através da intermediação de mercadorias, encontrando compradores para mercadorias dos membros ou comprando-os para sua própria conta para posterior venda.
O contrato entre a bolsa de valores e seus membros especifica as respectivas responsabilidades de cada parte. Como parte do acordo, os dólares comerciais são emitidos por uma bolsa de valores por meio de empréstimos a seus membros. Cada membro terá uma "linha de crédito" específica (em dólares comerciais) que define o saldo máximo negativo (débito) que esse membro pode transportar. Assim, uma troca comercial ou de permuta, na verdade, emite sua própria moeda, não na forma de notas circulantes, mas como débitos e créditos contábeis. O montante emprestado a cada membro deve, é claro, basear-se no valor creditício daquele membro, que depende em grande parte da demanda por seus bens ou serviços. Este processo é muito semelhante ao modo como os bancos criam dinheiro convencional.
A unidade contábil usada nas transações de câmbio é o "dólar comercial". Quando um membro vende serviços de mercadoria para outro membro, sua conta é creditada pelo valor justo de mercado, em dólares, da mercadoria, enquanto a conta do comprador é debitada (reduzida) por um valor correspondente, não considerando as taxas de cobrança cobradas pela mercadoria. troca comercial.
Em geral, as operadoras de câmbio comercial têm o poder de emprestar créditos comerciais para sua própria conta. No passado, algumas operadoras de troca comercial abusaram desse poder, gastando créditos em quantias muito além de sua capacidade de ganhá-las por meio de taxas. Como resultado, a disposição de seus membros em vender mercadorias e serviços para créditos comerciais diminuiu, os créditos comerciais perderam seu valor e as trocas falharam. A IRTA assumiu uma função de auto-regulação para tentar aliviar esses abusos e proteger a indústria.
Os membros da bolsa de permuta são obrigados a fornecer a troca com o seu número de identificação do contribuinte (TIN). De acordo com o Tax Equity Act de 1982, todas as transações de troca são registradas e a renda de troca de cada cliente é reportada ao IRS para fins fiscais no final de cada ano (usando o formulário 1099B). O rendimento recebido sob a forma de créditos comerciais é considerado pelo IRS como tributável.
"Cada contribuinte de escambo deve incluir no rendimento bruto o montante da sua renda de permuta. No entanto, o contribuinte tem direito a incluir compras de escambo feitas para fins comerciais com suas deduções em dinheiro para despesas de negócios." [68]
O LETS é um acrônimo originalmente derivado de "Local Exchange Trading System", mas acabou se tornando "Local Emprego e Sistema de Negociação". É provavelmente o melhor exemplo de trabalho de um tipo de sistema que pode ser genericamente denominado "Crédito Mútuo" ou "Crédito Comunitário". [69] LETS foi originado por Michael Linton, da Colúmbia Britânica, no Canadá, no início dos anos 80. Desde então, os sistemas LETS proliferaram em todo o mundo. Atualmente existem literalmente centenas de sistemas LETS ativos em vários estágios de desenvolvimento em muitos países, principalmente no mundo de língua inglesa. No final de 1993, havia cerca de 10 sistemas LETS nos EUA, 20 no Canadá, 20 na Irlanda, 120 na Grã-Bretanha, 60 na Nova Zelândia e 160 na Austrália.
Reconhecendo as limitações e disfunções dos sistemas monetários nacionais dominantes, Linton concebeu uma abordagem para facilitar o comércio sem a necessidade de dinheiro oficial escasso. Ele percebeu que a característica fundamental do dinheiro, que permite facilitar a troca, é a informação que ele transporta. Ele imaginou outro sistema de informação que seria controlado localmente e operado em paralelo com o sistema monetário oficial. Ele projetou o LETS como uma associação sem fins lucrativos dirigida por e para seus membros. Nunca foi destinado a substituir a moeda oficial, mas apenas para complementá-lo. Por sua natureza, o LETS é limitado, local e pessoal, e são essas características que lhe dão força.
Um sistema LETS funciona muito parecido com um sistema comercial de "permuta", mas tem várias diferenças notáveis em filosofia, intenção e prática:
O LETS é um acordo cooperativo sem fins lucrativos, geralmente não incorporado e operado por voluntários, ao passo que as trocas comerciais de "troca" são empresas com fins lucrativos. A LETS atende a traders individuais, embora os membros da empresa também sejam bem-vindos e desejados, enquanto as trocas comerciais favorecem os clientes corporativos de grande volume. No LETS, as taxas de iniciação e filiação são nominais, suficientes apenas para cobrir as modestas despesas operacionais do sistema. As trocas comerciais cobram grandes taxas em dinheiro pela afiliação e recebem uma porcentagem substancial, geralmente em dinheiro, em cada transação. No LETS, geralmente não há juros cobrados em saldos de débito ou crédito. Enquanto as trocas comerciais atuam ativamente em negociações entre seus membros, o LETS funciona apenas como uma câmara de compensação e serviço de informações; geralmente não há intermediação de bens ou serviços pela própria LETS. [70]
Como o LETS é uma organização de associação, os créditos do LETS podem ser gastos somente dentro do grupo de associação. Isso estimula o grupo membro local do LETS a produzir para suas próprias necessidades e importar menos do exterior. Reduzir as importações de fora reduz a necessidade de ganhar moeda oficial. Por ser pequeno e pessoal, o LETS também constrói a comunidade e incentiva os membros a se apoiarem de várias formas.
Os sistemas LETS normalmente consistem em um conjunto de contas, geralmente mantido em um computador pessoal. [71] Um sistema LETS é como um banco em que cada membro tem uma conta na qual as transações são creditadas ou debitadas. Como uma conta corrente, sua conta LETS é creditada (aumentada, +) quando você vende algo e debita (reduzido, -) quando você compra algo. As duas partes no negócio negociam o preço como normalmente faria para uma transação em dinheiro, mas, em vez de usar dinheiro, o vendedor recebe créditos e o comprador é "cobrado" de um valor correspondente como um débito.
A unidade de conta no sistema LETS original é o "dólar verde", e os créditos LETS geralmente são simplesmente "verdes", mas cada sistema LETS local, sendo independente, tem liberdade para escolher qualquer nome que desejar para sua unidade contábil. . Como todos estamos acostumados a avaliar as coisas em termos da moeda oficial, o LETS usa esse mesmo conceito de valor (dólares nos EUA, libras na Grã-Bretanha, etc.) para contabilidade. Assim, os membros tendem a equacionar o valor de um "dólar verde" com o valor de um dólar da Reserva Federal nos Estados Unidos, ou um dólar do Banco do Canadá no Canadá. Ao contrário dos créditos oficiais do banco do dólar ou dinheiro, no entanto, que só podem ser criados pelo sistema bancário, os dólares do LETS ou créditos do dólar verde são criados pelos próprios membros do LETS conforme necessário para executar um negócio. Este é o elemento crucial que torna o LETS e outros sistemas de crédito mútuo tão fortalecedores.
Cada conta começa com um saldo de zero. As vendas de bens ou serviços aumentam o saldo da conta, enquanto as compras reduzem o saldo. Os saldos das contas podem ser negativos e normalmente não há juros cobrados sobre os saldos, embora os membros possam concordar em limitar o valor do débito que um membro pode ter. Um membro com um saldo negativo ou débito, no entanto, está "comprometido" em fornecer tanto valor a outros no sistema em algum momento no futuro. Ter um saldo negativo em um sistema LETS não é um problema. Na verdade, saldos positivos só podem existir se houver saldos negativos. O total de saldos positivos em um sistema LETS é sempre igual ao total de saldos negativos. Além de não cobrar juros sobre saldos, não há cronograma de pagamento para saldos devedores em um sistema LETS. Há, no entanto, a expectativa de que os membros com saldos devedores ofereçam ativamente seus serviços para evitar que suas contas sejam permanentemente debitadas. Os saldos dos membros não são secretos, mas podem ser divulgados a qualquer outro membro mediante solicitação. Alguns sistemas LETS publicam periodicamente todos os saldos de contas periodicamente para dar aos membros uma noção do estado do sistema. Ainda é uma questão de debate se a lista publicada de saldos de contas deve incluir nomes de membros.
As transações são informadas ao registrador ou registrador da LETS por telefone ou correio. Os saldos de conta são atualizados periodicamente e cada membro recebe um extrato de conta mostrando suas transações para o período e seus saldos inicial e final. Além do extrato da conta, os membros geralmente recebem um "quadro de avisos" ou uma lista de bens e serviços oferecidos e solicitados. Este quadro de avisos é, na verdade, uma forma de publicidade classificada pela qual os membros podem anunciar o que querem e o que têm para vender. Alguns grupos LETS também publicam um diretório que fornece mais detalhes sobre os interesses, habilidades e necessidades de cada membro.
Como em qualquer sistema, há custos envolvidos na operação do LETS. Alguns destes são custos em dinheiro para coisas como cópia, postagem, serviço de telefone, etc. Estes são geralmente cobertos pela cobrança de uma taxa de associação anual e / ou taxa de instalação em dinheiro. Outros custos, como manutenção de registros, publicação, gerenciamento e outros serviços prestados pelos membros da LETS são normalmente pagos em créditos LETS. Estes são cobertos pelos membros cobradores, em créditos LETS ou dólares verdes, por registrar transações, imprimir extratos de conta e publicidade de quadro de avisos.
Para ilustrar como o LETS funciona, vamos rastrear as etapas que podem ser tomadas para se tornar um membro para receber seu primeiro extrato de conta. Suponha que Amy queira se juntar ao LETS-Happyville. Ela preenche um contrato de associação e paga uma taxa de instalação inicial de US $ 5,00, além da taxa de associação de US $ 15,00 do primeiro ano. Ela recebe uma cópia do quadro de avisos e do diretório atual e uma folha de instruções informando como relatar transações, bem como outros procedimentos do sistema. O saldo da conta de Amy começa em zero.
Amy vê nas listagens de avisos que Sarah está oferecendo ajustes nos automóveis, e que John está oferecendo massagens profundas e tratamentos de acupressão. Ela também observa que Harold quer pão integral e legumes frescos. Amy vê em cada um desses um comércio potencial. She negotiates with Sarah to have her car tuned up. They agree on a price of 30 green dollars, plus $20 in cash to cover the cost of ignition points and spark plugs. She also negotiates with John to get two acupressure treatments for a total of 40 green dollars plus $10 cash. Next, Amy sells to Harold 2 loaves of her fresh-baked bread for 5 green dollars; she also sells him an assortment of vegetables from her garden for 10 green dollars.
The cash portion of the transactions is handled by the parties to the trades. Only the green dollar amounts are reported to the LETS registrar. On the tune-up, Amy is debited 30, on the acupressure treatments she is debited 40, and on her sales to Harold she is credited 15. If this is the extent of her trading for the period, her account statement at the end of the period will show a negative or debit balance of 55 green dollars (-30 -40 + 15). There might also be system charges (additional debits) of 2 green dollars for her own noticeboard advertising and statement fee, making her ending balance a minus 57. Meanwhile, Sarah's account has been credited 30, John's has been credited 40 and Harold's has been debited 15.
There is no particular time within which Amy must clear her debit balance. She understands, however, that her debit represents her promise to the community of members. She will, in all probability, try to keep her debit balance from becoming chronic or excessive. A primary reason for making account balances public within the system is to encourage self-regulation. In such a situation, a member with a chronic or excessive debit balance may find it increasingly more difficult to find members willing to sell to her/him. By using the LETS system, Amy has "saved" $55 of hard-to-get cash on services that she needed, she has employed her friends and neighbors, and has, in effect, employed herself by providing others with the means to purchase her own goods and services. [ 72 ]
Figure 10.1, shows the creation and circulation of LETS credits. The LETS credit trading circuit conforms closely to the ideal money circuit described in Chapter 2. As in the ideal money circuit, Mr. Able creates a LETS credit when he buys something from Mr. Baker. Baker, in turn, uses it to buy something from Mr. Cook. The credit continues to circulate around until Ms. Zane uses it to buy something from Mr. Able who created it in the first place. When Mr. Able accepts it, the credit has returned to its source and ceases to exist. Of course Mr. Able can begin the process anew by buying something else for LETS credits which he can create just as he did before. Any other LETS member can do the same.
Since Michael Linton introduced it in 1983, LETS has attracted considerable attention and local systems have sprung up around the world. Articles about it have appeared in magazines and major daily newspapers, and LETS has been featured on national television programs in several countries.
While LETS in the U. S. and Canada has been only a modest success, it has really taken off in other parts of the English-speaking world, notably Britain, Australia and New Zealand. The numbers of local LETS systems operating in Britain and Australia seem to be growing exponentially. New Zealand's 60 or so exchanges have thus far mediated trades worth hundreds of thousands of dollars. Its Auckland LETS system is, perhaps, the largest anywhere with over 2,000 members. [ 73 ] Australia has more LETS systems than any other country, 160 at last count, the largest being the Blue Mountains LETS near Sidney, with over 1000 members. A nationwide Australian conference in 1992 attracted 70 participants representing 40 different LETS systems. The government of the province of Western Australia has allocated $A50,000 to help launch new LETS systems in that region. [ 74 ]
In Britain, a national coordinating body called LETSLink has been established to help coordinate LETS activity and support the establishment of new systems. LETSLink has received favorable media attention which has prompted inquiries from Europe, Africa and Asia. A television documentary is being prepared for release in early 1994. [ 75 ]
In Canada, the number of LETS systems continues to grow. The Toronto LETSystem has reached a membership of over 300, and reports trading of over $200,000 since start-up. [ 76 ]
It isn't entirely clear why LETS has flourished in these other countries while languishing in the U. S. It may be that the need is greater there, and perhaps the economic and social climates are more favorable than in North America. Differing attitudes and relationships with the various taxing authorities also seem to be a factor. It seems certain, however, that as the conventional national economies continue to decline and more people become marginalized, mutual credit and local currency systems will become increasingly popular and important to the restoration of sound regional economies.
A group in Massachusetts, known as SHARE (Self-help Association for a Regional Economy) has recently managed to instigate some successful local currency experiments. These have gotten quite a bit of media attention, including reports on national network television and a major article in the Washington Post, in addition to coverage in local newspapers. These experiments have consisted of at least four local currency issues -- Berkshire Farm Preserve Notes, Deli Dollars, Monterey General Store scrip and Kintaro Restaurant scrip. [ 77 ]
Each of these scrip issues has been of the same type, functioning much like gift certificates. The certificates are sold for cash, usually at a small discount, and redeemed in trade by the issuing businesses sometime later. In the meantime, they can be circulated from hand to hand as money, though there is little information available regarding the extent to which this has happened.
These experiments have been very limited in their scope, and these scrip issues, by their nature, have not provided a medium for general circulation. They have, however, been enthusiastically accepted and supported by the local community, proving the practicability of local currencies. The Farm Preserve Notes, furthermore, have received official sanction by the Massachusetts State Agriculture Department which is eager to support the state's few remaining farms. The main effect of such notes has been to provide the issuers with working capital in the off-season.
SHARE is currently working on the development of a more comprehensive scrip issue, called the "Berkshare," which will not be sold for dollars, but will be spent into circulation by members of a consortium of local businesses, each on the basis of its capacity to provide value to the community. Figures 10.2 and 10.3, respectively, show a Deli Dollar and a Massachusetts Farmer's Market Coupon.
To my knowledge, the most successful present-day local currency plan in the United States is the Ithaca HOUR initiated by Paul Glover in Ithaca, New York. Since the project was launched in November of 1991, there has been rapid growth in both the number of traders using the local currency and the volume of trading. As of October, 1993, 4,200 HOURS (equivalent to about $42,000) had been issued into circulation, and the number of participants accepting HOURS in trade has increased to about 800. Glover claims that several hundred thousand dollars of trading has been facilitated by Ithaca HOURS since the plan was launched. [ 78 ] Ithaca HOUR notes have been issued in denominations of 1/4, 1/2, 1, and 2 hours. The two sides of the 1 hour denomination is shown in Figures 10.4 and 10.5.
Ithaca HOURS have begun to attract a considerable amount of attention. It was the subject of the cover article in a recent issue of Mother Earth News (#139, Aug./Sept., 1993), and was featured in a major Japanese television broadcast seen by an estimated 35 million viewers. [ 79 ]
The foundation for the plan is a two-color tabloid newspaper called Ithaca MONEY , which Glover publishes and distributes free of charge. The newspaper contains information about the local economy, community self-help initiatives, and the benefits of local currencies, but its primary purpose is to publicize the individuals and businesses which have agreed to accept the local currency in payment for their goods and services. Each issue of the newspaper contains classified-type listings of both offers and requests for goods and services, as well as display ads. Ads can be paid for either in dollars or HOURS .
The means of issuance of HOURS is very simple. Each advertiser who agrees to accept HOURS in either full or partial payment, is issued notes worth 4 HOURS as a premium for his/her participation. They are then free to spend their HOURS on purchases from anyone willing to accept them; the seller need not be an Ithaca Money advertiser. Ithaca MONEY issues an additional 2 HOURS to those whose goods or services have been listed in four issues. Those who sign-up or renew at one of the monthly Barter Potlucks are paid a bonus of one HOUR .
Glover does not claim to be the issuer of a local currency but merely the publisher of a newspaper. The HOUR notes which advertisers receive have no foundation other than the agreement of his advertisers to accept them in trade. Decisions regarding operations are made collectively on an ad hoc basis by those who attend the monthly "Barter Potlucks" which are an informal adjunct to the publication of the newspaper.
The Ithaca HOUR plan includes a novel form of "tithing." Barter Potlucks have decided to support community organizations by making grants of HOURS which they can then spend for needed goods and services. The current policy provides that about 10% of all HOURS issued go into circulation as grants to local organizations. The allocation of HOUR grants among the organizational applicants is made by those attending each month's Barter Potluck. So far, grants have been made to 21 different organizations.
Besides the dedication and energy of its founder, the success of the Ithaca HOUR plan can probably be attributed mainly to its elegant simplicity. Other probable contributing factors are Ithaca's small size, its remoteness from any large city, and its highly educated and progressive population.
Ithaca MONEY has also begun offering a "Home Town Money Starter Kit" for $25 or 2 1/2 Ithaca HOURS . The kit includes "all start-up and maintenance procedures, forms, laws, news articles, computer programs, updates and an Ithaca MONEY subscription." As of late 1993, over 150 kits had been distributed to people in 39 states. See the Sources and Resources section for the address.
One area in which the Ithaca influence has taken hold is Boulder, Colorado. Patterned after the Ithaca model, Boulder HOURS were put into circulation beginning in mid-1993. HOURS are issued to members of the Boulder Barter Network who pay a $22 annual fee for membership, which includes a subscription to the Boulder Barter Directory , in which members advertise their offers and requests. Besides the annual membership fee, members pay $2 for each ad listed in the Directory. Copies of the Directory are also distributed throughout the Boulder area as a pull-out section in a local classified advertising paper called Freeadz .
Upon joining, each member receives an amount of HOUR notes equal to 4 hours, which s/he is then encouraged to spend into circulation. S/he agrees, in return, to accept at least some "barter money" when s/he makes a sale. As of December 1993, there were about 125 members and the Directory contained 491 listings. Boulder HOURS have been issued in denominations of 1/2, 1, and 2 hours, and like its Ithaca counterpart, each Boulder HOUR is considered to be equivalent to about $10 of official currency. Figures 10.6 and 10.7 show the front and back sides of a 1 hour note.
Another interesting development in cashless exchange is the service credit plan originated by Edgar Cahn. Cahn, a prominent lawyer, conceived the plan as a way of addressing the inadequacy of government programs intended to deal with social problems. He set out to create "a new kind of money," independent of government and central banks, which could be created by people themselves in the process of helping one another.
The basic idea is that a person can get credit for helping someone else now, and use those credits later to get similar services for him/herself or a family member. The plan was started with the exchange of a narrow range of services, primarily care of the elderly, education, and child care, but Cahn hopes that eventually, the range of services covered can be widely expanded.
The unit of credit in Cahn's service credit scheme is the "time dollar," equivalent to one hour of service. The intention is to exchange services on the basis of an hour for an hour. For example, when Mr. Green spends two hours of his time to help the elderly Mrs. Brown do her grocery shopping, he receives 2 time dollars credit to his account. Later, when Mr. Green is himself in need of help, he can claim 2 hours of service from someone else in the system.
Cahn, presumably because of his prominence and main-stream political contacts, has been able to gain a great deal of official support at both the state and federal levels. He states:
"(I) got it enacted into law, first in two states and the District of Columbia. I got the IRS to rule that it was tax-exempt and not barter in the conventional sense -- in the commercial sense." [ 80 ]
The IRS ruling that service credits are tax-exempt is a major milestone and has probably been a major factor in the rapid proliferation of Time Dollar programs around the country.
As of April 1993, there were 85 operational service credit programs operating in 26 states, plus an additional 20 programs being planned. The state of Missouri alone has 37 service credit programs. [ 81 ] The Missouri state government has been so enthusiastic about the plan, that it has guaranteed the value of service credits. It will go into the market to buy services for those who have earned credits, if there is no one willing to provide services for Time Dollars when needed. In Miami, participants are earning more than 10,000 Time Dollars a month by helping others. [ 82 ]
Time dollars provide recognition for services that would ordinarily be done by volunteers. One of the main advantages is that it allows participants, e. g. the elderly, teenagers, the unemployed, to "redefine themselves as producers and contributors rather than recipients of charity." [ 83 ]
Cahn also cites some other important outcomes of a service credit system; the social, community-building aspect. As he puts it:
". the very process of earning credits knits groups together. They begin having pot-luck lunches; and they begin forming neighborhood crime watch things, and they begin looking after each other and checking in; and they begin to set up food bank coops. (It) seems to act as a catalyst for the creation of group cohesion in a society where that kind of catalyst is difficult to find. " [ 84 ]
Local Exchange Trading System.
Local Exchange Trading Systems (LETS) are local, non-profit “exchange” networks in which all kind of goods and services can be traded without the need for money. A LETS network uses an interest-free local credit or “currency” so direct swops do not need to be made. A LETS member may earn local credit by doing, eg, childcare or computer work for one person, and spend it later on food, hiring equipment, plumbing or carpentry with another person on the same network.
In the UK an estimated 20,000 people are now trading in over 400 LETS networks in cities towns and rural communities everywhere from Cornwall to Skye, or Western Ireland to Kent. LETS currencies have their own names, and often reflect local distinctiveness - Readies in Reading, Locks in Camden, Groats in Stirling, New Berries in Newbury, Piers in Southend On Sea. LETS can help a wide cross section of the community - individuals, small businesses, local services and voluntary groups - to save money and resources and extend their purchasing power. Other benefits include social contact, health care, tuition and training, support for local enterprise and new businesses, and a revitalised community.
How LETS Works Edit.
1. Local people set up a club to trade between themselves, keeping their own record of accounts.
2. A directory of members offers and requests - goods, services or items for hire, priced in local LETS units - is compiled and circulated.
3. Members use the directory to contact one another whenever they wish. They pay for any service or goods by writing a LETS cheque or credit note for an agreed amount of LETS units.
4. The credit note is sent to the LETS book-keeper who adjusts both members’ accounts accordingly.
Using a LETS directory Edit.
The Directory is where members list the skills, goods and resources they are offering and those they want. Here are some tips for traders;
When you contact another member to make a trade, make absolutely sure that you both are clear about what you are trading and for how much.
Make sure you know if there is a portion to pay in sterling, and what costs there may be, eg, for travel, materials etc.
Remember everything is negotiable, so if you are not happy with the price, haggle!
An entry in the directory is no guarantee of quality. Try to make sure the person you are employing is up to the job. Most members are competent at what they offer, but few are professional. So check with them first. You can also ask another person who has previously traded with them if they were happy with the job.
If someone contacts you requesting your service, be honest - if you can’t do it - say so. If you havn’t got the time, don’t arrange to trade until you have. If you make arrangements with someone, keep to them, or tell them that you can’t in good time.
Only advertise what you are willing and able to offer. If you offer what you enjoy doing, it will be easier and more fun.
LETS is here to put people together, to help match skills with needs. As an organisation we cannot take responsibility for the cost and quality of any trade that members make. Having said that, if you do have a problem, and need it sorting out, contact the co-ordinator. But if you follow the above points, problems are unlikely.
Exemplos atuais de moeda local.
e troca sem dinheiro.
"Eu gosto da idéia de pessoas locais colocarem dinheiro diretamente nos bolsos uns dos outros. Grande indústria não é nada para depender; eles estão fechando e saindo. Eu prefiro apoiar pessoas que conheço e confio."
Nos últimos anos tem havido uma proliferação dos chamados clubes e intercâmbios "Barter", incluindo tanto os clubes sem fins lucrativos que atendem indivíduos e comunidades, quanto as trocas comerciais estabelecidas para atender clientes empresariais. Na maior parte, as atividades desses grupos não envolvem transações de permuta, mas sim alguma forma do que veio a ser conhecido como "comércio recíproco".
No uso comum, a palavra "barter" é freqüentemente usada para descrever qualquer troca que não utilize dinheiro oficial, mas isso é grosseiramente impreciso. Uma transacção de troca envolve apenas duas partes, cada uma das quais tem algo que a outra quer. Quando a parte A dá o item X para a parte B e recebe o item Y da parte B em troca, então uma transação de troca completa ocorreu. Se, no entanto, uma das partes não tiver nada desejado pela outra, não pode haver transação de troca. O papel principal do dinheiro é transcender a limitação do escambo, servindo como um meio de troca intermediário.
Mas algo diferente do dinheiro oficial pode ser oferecido como intermediário. Este pode ser um IOU pessoal que deve ser "corrigido" em algum momento posterior. Mais comumente, o intermediário será uma nota promissória generalizada que um grupo de operadores associados concordou em honrar. Tais acordos são mais precisamente referidos como "comércio recíproco" ou "crédito mútuo". A distinção entre comércio recíproco e crédito mútuo será explicada em um capítulo posterior.
"Barter" ou comércio recíproco tornou-se um grande negócio na América do Norte, e eu presumo, em outras partes do mundo industrializado também. Atualmente, só nos EUA, existem centenas de "permuta" ou trocas comerciais. Essas bolsas geralmente operam como empresas privadas incorporadas que coletivamente atendem às necessidades de centenas de milhares de clientes, principalmente pequenas e médias empresas, mas incluindo muitas empresas grandes e bem conhecidas. Bilhões de dólares de vendas são mediados anualmente pelas bolsas comerciais. [65]
Uma associação comercial conhecida como Associação Internacional de Comércio Recíproco, ou IRTA, foi fundada em 1979 "para fomentar os interesses comuns da indústria de troca comercial nos Estados Unidos e no mundo, e para manter altos padrões de práticas empresariais éticas". [66]
De acordo com a IRTA, a rápida expansão da indústria de troca é devida a vários fatores, incluindo:
A disponibilidade de computadores que facilitam a contabilidade e o rastreamento de transações de permuta.
Trocas de permuta geralmente cobram aos seus membros várias centenas de dólares para se juntarem, além de uma taxa de associação anual. Além disso, eles cobram uma comissão, geralmente de 10% a 15%, sobre o valor bruto de cada transação. As taxas de filiação são geralmente pagas em moeda oficial, mas as comissões podem ser pagas em créditos comerciais.
As trocas comerciais realizam duas funções básicas para seus membros. Eles agem em primeiro lugar como uma câmara de compensação, mantendo contas das transações dos membros e saldos comerciais, e em segundo lugar, estimulam ativamente a negociação através da intermediação de mercadorias, encontrando compradores para mercadorias dos membros ou comprando-os para sua própria conta para posterior venda.
O contrato entre a bolsa de valores e seus membros especifica as respectivas responsabilidades de cada parte. Como parte do acordo, os dólares comerciais são emitidos por uma bolsa de valores por meio de empréstimos a seus membros. Cada membro terá uma "linha de crédito" específica (em dólares comerciais) que define o saldo máximo negativo (débito) que esse membro pode transportar. Assim, uma troca comercial ou de permuta, na verdade, emite sua própria moeda, não na forma de notas circulantes, mas como débitos e créditos contábeis. O montante emprestado a cada membro deve, é claro, basear-se no valor creditício daquele membro, que depende em grande parte da demanda por seus bens ou serviços. Este processo é muito semelhante ao modo como os bancos criam dinheiro convencional.
A unidade contábil usada nas transações de câmbio é o "dólar comercial". Quando um membro vende serviços de mercadoria para outro membro, sua conta é creditada pelo valor justo de mercado, em dólares, da mercadoria, enquanto a conta do comprador é debitada (reduzida) por um valor correspondente, não considerando as taxas de cobrança cobradas pela mercadoria. troca comercial.
Em geral, as operadoras de câmbio comercial têm o poder de emprestar créditos comerciais para sua própria conta. No passado, algumas operadoras de troca comercial abusaram desse poder, gastando créditos em quantias muito além de sua capacidade de ganhá-las por meio de taxas. Como resultado, a disposição de seus membros em vender mercadorias e serviços para créditos comerciais diminuiu, os créditos comerciais perderam seu valor e as trocas falharam. A IRTA assumiu uma função de auto-regulação para tentar aliviar esses abusos e proteger a indústria.
Os membros da bolsa de permuta são obrigados a fornecer a troca com o seu número de identificação do contribuinte (TIN). De acordo com o Tax Equity Act de 1982, todas as transações de troca são registradas e a renda de troca de cada cliente é reportada ao IRS para fins fiscais no final de cada ano (usando o formulário 1099B). O rendimento recebido sob a forma de créditos comerciais é considerado pelo IRS como tributável.
"Cada contribuinte de escambo deve incluir no rendimento bruto o montante da sua renda de permuta. No entanto, o contribuinte tem direito a incluir compras de escambo feitas para fins comerciais com suas deduções em dinheiro para despesas de negócios." [68]
O LETS é um acrônimo originalmente derivado de "Local Exchange Trading System", mas acabou se tornando "Local Emprego e Sistema de Negociação". É provavelmente o melhor exemplo de trabalho de um tipo de sistema que pode ser genericamente denominado "Crédito Mútuo" ou "Crédito Comunitário". [69] LETS foi originado por Michael Linton, da Colúmbia Britânica, no Canadá, no início dos anos 80. Desde então, os sistemas LETS proliferaram em todo o mundo. Atualmente existem literalmente centenas de sistemas LETS ativos em vários estágios de desenvolvimento em muitos países, principalmente no mundo de língua inglesa. No final de 1993, havia cerca de 10 sistemas LETS nos EUA, 20 no Canadá, 20 na Irlanda, 120 na Grã-Bretanha, 60 na Nova Zelândia e 160 na Austrália.
Reconhecendo as limitações e disfunções dos sistemas monetários nacionais dominantes, Linton concebeu uma abordagem para facilitar o comércio sem a necessidade de dinheiro oficial escasso. Ele percebeu que a característica fundamental do dinheiro, que permite facilitar a troca, é a informação que ele transporta. Ele imaginou outro sistema de informação que seria controlado localmente e operado em paralelo com o sistema monetário oficial. Ele projetou o LETS como uma associação sem fins lucrativos dirigida por e para seus membros. Nunca foi destinado a substituir a moeda oficial, mas apenas para complementá-lo. Por sua natureza, o LETS é limitado, local e pessoal, e são essas características que lhe dão força.
Um sistema LETS funciona muito parecido com um sistema comercial de "permuta", mas tem várias diferenças notáveis em filosofia, intenção e prática:
O LETS é um acordo cooperativo sem fins lucrativos, geralmente não incorporado e operado por voluntários, ao passo que as trocas comerciais de "troca" são empresas com fins lucrativos. A LETS atende a traders individuais, embora os membros da empresa também sejam bem-vindos e desejados, enquanto as trocas comerciais favorecem os clientes corporativos de grande volume. No LETS, as taxas de iniciação e filiação são nominais, suficientes apenas para cobrir as modestas despesas operacionais do sistema. As trocas comerciais cobram grandes taxas em dinheiro pela afiliação e recebem uma porcentagem substancial, geralmente em dinheiro, em cada transação. No LETS, geralmente não há juros cobrados em saldos de débito ou crédito. Enquanto as trocas comerciais atuam ativamente em negociações entre seus membros, o LETS funciona apenas como uma câmara de compensação e serviço de informações; geralmente não há intermediação de bens ou serviços pela própria LETS. [70]
Como o LETS é uma organização de associação, os créditos do LETS podem ser gastos somente dentro do grupo de associação. Isso estimula o grupo membro local do LETS a produzir para suas próprias necessidades e importar menos do exterior. Reduzir as importações de fora reduz a necessidade de ganhar moeda oficial. Por ser pequeno e pessoal, o LETS também constrói a comunidade e incentiva os membros a se apoiarem de várias formas.
Os sistemas LETS normalmente consistem em um conjunto de contas, geralmente mantido em um computador pessoal. [71] Um sistema LETS é como um banco em que cada membro tem uma conta na qual as transações são creditadas ou debitadas. Como uma conta corrente, sua conta LETS é creditada (aumentada, +) quando você vende algo e debita (reduzido, -) quando você compra algo. As duas partes no negócio negociam o preço como normalmente faria para uma transação em dinheiro, mas, em vez de usar dinheiro, o vendedor recebe créditos e o comprador é "cobrado" de um valor correspondente como um débito.
A unidade de conta no sistema LETS original é o "dólar verde", e os créditos LETS geralmente são simplesmente "verdes", mas cada sistema LETS local, sendo independente, tem liberdade para escolher qualquer nome que desejar para sua unidade contábil. . Como todos estamos acostumados a avaliar as coisas em termos da moeda oficial, o LETS usa esse mesmo conceito de valor (dólares nos EUA, libras na Grã-Bretanha, etc.) para contabilidade. Assim, os membros tendem a equacionar o valor de um "dólar verde" com o valor de um dólar da Reserva Federal nos Estados Unidos, ou um dólar do Banco do Canadá no Canadá. Ao contrário dos créditos oficiais do banco do dólar ou dinheiro, no entanto, que só podem ser criados pelo sistema bancário, os dólares do LETS ou créditos do dólar verde são criados pelos próprios membros do LETS conforme necessário para executar um negócio. Este é o elemento crucial que torna o LETS e outros sistemas de crédito mútuo tão fortalecedores.
Cada conta começa com um saldo de zero. As vendas de bens ou serviços aumentam o saldo da conta, enquanto as compras reduzem o saldo. Os saldos das contas podem ser negativos e normalmente não há juros cobrados sobre os saldos, embora os membros possam concordar em limitar o valor do débito que um membro pode ter. Um membro com um saldo negativo ou débito, no entanto, está "comprometido" em fornecer tanto valor a outros no sistema em algum momento no futuro. Ter um saldo negativo em um sistema LETS não é um problema. Na verdade, saldos positivos só podem existir se houver saldos negativos. O total de saldos positivos em um sistema LETS é sempre igual ao total de saldos negativos. Além de não cobrar juros sobre saldos, não há cronograma de pagamento para saldos devedores em um sistema LETS. Há, no entanto, a expectativa de que os membros com saldos devedores ofereçam ativamente seus serviços para evitar que suas contas sejam permanentemente debitadas. Os saldos dos membros não são secretos, mas podem ser divulgados a qualquer outro membro mediante solicitação. Alguns sistemas LETS publicam periodicamente todos os saldos de contas periodicamente para dar aos membros uma noção do estado do sistema. Ainda é uma questão de debate se a lista publicada de saldos de contas deve incluir nomes de membros.
As transações são informadas ao registrador ou registrador da LETS por telefone ou correio. Os saldos de conta são atualizados periodicamente e cada membro recebe um extrato de conta mostrando suas transações para o período e seus saldos inicial e final. Além do extrato da conta, os membros geralmente recebem um "quadro de avisos" ou uma lista de bens e serviços oferecidos e solicitados. Este quadro de avisos é, na verdade, uma forma de publicidade classificada pela qual os membros podem anunciar o que querem e o que têm para vender. Alguns grupos LETS também publicam um diretório que fornece mais detalhes sobre os interesses, habilidades e necessidades de cada membro.
Como em qualquer sistema, há custos envolvidos na operação do LETS. Alguns destes são custos em dinheiro para coisas como cópia, postagem, serviço de telefone, etc. Estes são geralmente cobertos pela cobrança de uma taxa de associação anual e / ou taxa de instalação em dinheiro. Outros custos, como manutenção de registros, publicação, gerenciamento e outros serviços prestados pelos membros da LETS são normalmente pagos em créditos LETS. Estes são cobertos pelos membros cobradores, em créditos LETS ou dólares verdes, por registrar transações, imprimir extratos de conta e publicidade de quadro de avisos.
Para ilustrar como o LETS funciona, vamos rastrear as etapas que podem ser tomadas para se tornar um membro para receber seu primeiro extrato de conta. Suponha que Amy queira se juntar ao LETS-Happyville. Ela preenche um contrato de associação e paga uma taxa de instalação inicial de US $ 5,00, além da taxa de associação de US $ 15,00 do primeiro ano. Ela recebe uma cópia do quadro de avisos e do diretório atual e uma folha de instruções informando como relatar transações, bem como outros procedimentos do sistema. O saldo da conta de Amy começa em zero.
Amy vê nas listagens de avisos que Sarah está oferecendo ajustes nos automóveis, e que John está oferecendo massagens profundas e tratamentos de acupressão. Ela também observa que Harold quer pão integral e legumes frescos. Amy vê em cada um desses um comércio potencial. She negotiates with Sarah to have her car tuned up. They agree on a price of 30 green dollars, plus $20 in cash to cover the cost of ignition points and spark plugs. She also negotiates with John to get two acupressure treatments for a total of 40 green dollars plus $10 cash. Next, Amy sells to Harold 2 loaves of her fresh-baked bread for 5 green dollars; she also sells him an assortment of vegetables from her garden for 10 green dollars.
The cash portion of the transactions is handled by the parties to the trades. Only the green dollar amounts are reported to the LETS registrar. On the tune-up, Amy is debited 30, on the acupressure treatments she is debited 40, and on her sales to Harold she is credited 15. If this is the extent of her trading for the period, her account statement at the end of the period will show a negative or debit balance of 55 green dollars (-30 -40 + 15). There might also be system charges (additional debits) of 2 green dollars for her own noticeboard advertising and statement fee, making her ending balance a minus 57. Meanwhile, Sarah's account has been credited 30, John's has been credited 40 and Harold's has been debited 15.
There is no particular time within which Amy must clear her debit balance. She understands, however, that her debit represents her promise to the community of members. She will, in all probability, try to keep her debit balance from becoming chronic or excessive. A primary reason for making account balances public within the system is to encourage self-regulation. In such a situation, a member with a chronic or excessive debit balance may find it increasingly more difficult to find members willing to sell to her/him. By using the LETS system, Amy has "saved" $55 of hard-to-get cash on services that she needed, she has employed her friends and neighbors, and has, in effect, employed herself by providing others with the means to purchase her own goods and services. [ 72 ]
Figure 10.1, shows the creation and circulation of LETS credits. The LETS credit trading circuit conforms closely to the ideal money circuit described in Chapter 2. As in the ideal money circuit, Mr. Able creates a LETS credit when he buys something from Mr. Baker. Baker, in turn, uses it to buy something from Mr. Cook. The credit continues to circulate around until Ms. Zane uses it to buy something from Mr. Able who created it in the first place. When Mr. Able accepts it, the credit has returned to its source and ceases to exist. Of course Mr. Able can begin the process anew by buying something else for LETS credits which he can create just as he did before. Any other LETS member can do the same.
Since Michael Linton introduced it in 1983, LETS has attracted considerable attention and local systems have sprung up around the world. Articles about it have appeared in magazines and major daily newspapers, and LETS has been featured on national television programs in several countries.
While LETS in the U. S. and Canada has been only a modest success, it has really taken off in other parts of the English-speaking world, notably Britain, Australia and New Zealand. The numbers of local LETS systems operating in Britain and Australia seem to be growing exponentially. New Zealand's 60 or so exchanges have thus far mediated trades worth hundreds of thousands of dollars. Its Auckland LETS system is, perhaps, the largest anywhere with over 2,000 members. [ 73 ] Australia has more LETS systems than any other country, 160 at last count, the largest being the Blue Mountains LETS near Sidney, with over 1000 members. A nationwide Australian conference in 1992 attracted 70 participants representing 40 different LETS systems. The government of the province of Western Australia has allocated $A50,000 to help launch new LETS systems in that region. [ 74 ]
In Britain, a national coordinating body called LETSLink has been established to help coordinate LETS activity and support the establishment of new systems. LETSLink has received favorable media attention which has prompted inquiries from Europe, Africa and Asia. A television documentary is being prepared for release in early 1994. [ 75 ]
In Canada, the number of LETS systems continues to grow. The Toronto LETSystem has reached a membership of over 300, and reports trading of over $200,000 since start-up. [ 76 ]
It isn't entirely clear why LETS has flourished in these other countries while languishing in the U. S. It may be that the need is greater there, and perhaps the economic and social climates are more favorable than in North America. Differing attitudes and relationships with the various taxing authorities also seem to be a factor. It seems certain, however, that as the conventional national economies continue to decline and more people become marginalized, mutual credit and local currency systems will become increasingly popular and important to the restoration of sound regional economies.
A group in Massachusetts, known as SHARE (Self-help Association for a Regional Economy) has recently managed to instigate some successful local currency experiments. These have gotten quite a bit of media attention, including reports on national network television and a major article in the Washington Post, in addition to coverage in local newspapers. These experiments have consisted of at least four local currency issues -- Berkshire Farm Preserve Notes, Deli Dollars, Monterey General Store scrip and Kintaro Restaurant scrip. [ 77 ]
Each of these scrip issues has been of the same type, functioning much like gift certificates. The certificates are sold for cash, usually at a small discount, and redeemed in trade by the issuing businesses sometime later. In the meantime, they can be circulated from hand to hand as money, though there is little information available regarding the extent to which this has happened.
These experiments have been very limited in their scope, and these scrip issues, by their nature, have not provided a medium for general circulation. They have, however, been enthusiastically accepted and supported by the local community, proving the practicability of local currencies. The Farm Preserve Notes, furthermore, have received official sanction by the Massachusetts State Agriculture Department which is eager to support the state's few remaining farms. The main effect of such notes has been to provide the issuers with working capital in the off-season.
SHARE is currently working on the development of a more comprehensive scrip issue, called the "Berkshare," which will not be sold for dollars, but will be spent into circulation by members of a consortium of local businesses, each on the basis of its capacity to provide value to the community. Figures 10.2 and 10.3, respectively, show a Deli Dollar and a Massachusetts Farmer's Market Coupon.
To my knowledge, the most successful present-day local currency plan in the United States is the Ithaca HOUR initiated by Paul Glover in Ithaca, New York. Since the project was launched in November of 1991, there has been rapid growth in both the number of traders using the local currency and the volume of trading. As of October, 1993, 4,200 HOURS (equivalent to about $42,000) had been issued into circulation, and the number of participants accepting HOURS in trade has increased to about 800. Glover claims that several hundred thousand dollars of trading has been facilitated by Ithaca HOURS since the plan was launched. [ 78 ] Ithaca HOUR notes have been issued in denominations of 1/4, 1/2, 1, and 2 hours. The two sides of the 1 hour denomination is shown in Figures 10.4 and 10.5.
Ithaca HOURS have begun to attract a considerable amount of attention. It was the subject of the cover article in a recent issue of Mother Earth News (#139, Aug./Sept., 1993), and was featured in a major Japanese television broadcast seen by an estimated 35 million viewers. [ 79 ]
The foundation for the plan is a two-color tabloid newspaper called Ithaca MONEY , which Glover publishes and distributes free of charge. The newspaper contains information about the local economy, community self-help initiatives, and the benefits of local currencies, but its primary purpose is to publicize the individuals and businesses which have agreed to accept the local currency in payment for their goods and services. Each issue of the newspaper contains classified-type listings of both offers and requests for goods and services, as well as display ads. Ads can be paid for either in dollars or HOURS .
The means of issuance of HOURS is very simple. Each advertiser who agrees to accept HOURS in either full or partial payment, is issued notes worth 4 HOURS as a premium for his/her participation. They are then free to spend their HOURS on purchases from anyone willing to accept them; the seller need not be an Ithaca Money advertiser. Ithaca MONEY issues an additional 2 HOURS to those whose goods or services have been listed in four issues. Those who sign-up or renew at one of the monthly Barter Potlucks are paid a bonus of one HOUR .
Glover does not claim to be the issuer of a local currency but merely the publisher of a newspaper. The HOUR notes which advertisers receive have no foundation other than the agreement of his advertisers to accept them in trade. Decisions regarding operations are made collectively on an ad hoc basis by those who attend the monthly "Barter Potlucks" which are an informal adjunct to the publication of the newspaper.
The Ithaca HOUR plan includes a novel form of "tithing." Barter Potlucks have decided to support community organizations by making grants of HOURS which they can then spend for needed goods and services. The current policy provides that about 10% of all HOURS issued go into circulation as grants to local organizations. The allocation of HOUR grants among the organizational applicants is made by those attending each month's Barter Potluck. So far, grants have been made to 21 different organizations.
Besides the dedication and energy of its founder, the success of the Ithaca HOUR plan can probably be attributed mainly to its elegant simplicity. Other probable contributing factors are Ithaca's small size, its remoteness from any large city, and its highly educated and progressive population.
Ithaca MONEY has also begun offering a "Home Town Money Starter Kit" for $25 or 2 1/2 Ithaca HOURS . The kit includes "all start-up and maintenance procedures, forms, laws, news articles, computer programs, updates and an Ithaca MONEY subscription." As of late 1993, over 150 kits had been distributed to people in 39 states. See the Sources and Resources section for the address.
One area in which the Ithaca influence has taken hold is Boulder, Colorado. Patterned after the Ithaca model, Boulder HOURS were put into circulation beginning in mid-1993. HOURS are issued to members of the Boulder Barter Network who pay a $22 annual fee for membership, which includes a subscription to the Boulder Barter Directory , in which members advertise their offers and requests. Besides the annual membership fee, members pay $2 for each ad listed in the Directory. Copies of the Directory are also distributed throughout the Boulder area as a pull-out section in a local classified advertising paper called Freeadz .
Upon joining, each member receives an amount of HOUR notes equal to 4 hours, which s/he is then encouraged to spend into circulation. S/he agrees, in return, to accept at least some "barter money" when s/he makes a sale. As of December 1993, there were about 125 members and the Directory contained 491 listings. Boulder HOURS have been issued in denominations of 1/2, 1, and 2 hours, and like its Ithaca counterpart, each Boulder HOUR is considered to be equivalent to about $10 of official currency. Figures 10.6 and 10.7 show the front and back sides of a 1 hour note.
Another interesting development in cashless exchange is the service credit plan originated by Edgar Cahn. Cahn, a prominent lawyer, conceived the plan as a way of addressing the inadequacy of government programs intended to deal with social problems. He set out to create "a new kind of money," independent of government and central banks, which could be created by people themselves in the process of helping one another.
The basic idea is that a person can get credit for helping someone else now, and use those credits later to get similar services for him/herself or a family member. The plan was started with the exchange of a narrow range of services, primarily care of the elderly, education, and child care, but Cahn hopes that eventually, the range of services covered can be widely expanded.
The unit of credit in Cahn's service credit scheme is the "time dollar," equivalent to one hour of service. The intention is to exchange services on the basis of an hour for an hour. For example, when Mr. Green spends two hours of his time to help the elderly Mrs. Brown do her grocery shopping, he receives 2 time dollars credit to his account. Later, when Mr. Green is himself in need of help, he can claim 2 hours of service from someone else in the system.
Cahn, presumably because of his prominence and main-stream political contacts, has been able to gain a great deal of official support at both the state and federal levels. He states:
"(I) got it enacted into law, first in two states and the District of Columbia. I got the IRS to rule that it was tax-exempt and not barter in the conventional sense -- in the commercial sense." [ 80 ]
The IRS ruling that service credits are tax-exempt is a major milestone and has probably been a major factor in the rapid proliferation of Time Dollar programs around the country.
As of April 1993, there were 85 operational service credit programs operating in 26 states, plus an additional 20 programs being planned. The state of Missouri alone has 37 service credit programs. [ 81 ] The Missouri state government has been so enthusiastic about the plan, that it has guaranteed the value of service credits. It will go into the market to buy services for those who have earned credits, if there is no one willing to provide services for Time Dollars when needed. In Miami, participants are earning more than 10,000 Time Dollars a month by helping others. [ 82 ]
Time dollars provide recognition for services that would ordinarily be done by volunteers. One of the main advantages is that it allows participants, e. g. the elderly, teenagers, the unemployed, to "redefine themselves as producers and contributors rather than recipients of charity." [ 83 ]
Cahn also cites some other important outcomes of a service credit system; the social, community-building aspect. As he puts it:
". the very process of earning credits knits groups together. They begin having pot-luck lunches; and they begin forming neighborhood crime watch things, and they begin looking after each other and checking in; and they begin to set up food bank coops. (It) seems to act as a catalyst for the creation of group cohesion in a society where that kind of catalyst is difficult to find. " [ 84 ]
Local Exchange Trading System.
Local Exchange Trading Systems (LETS) are local, non-profit “exchange” networks in which all kind of goods and services can be traded without the need for money. A LETS network uses an interest-free local credit or “currency” so direct swops do not need to be made. A LETS member may earn local credit by doing, eg, childcare or computer work for one person, and spend it later on food, hiring equipment, plumbing or carpentry with another person on the same network.
In the UK an estimated 20,000 people are now trading in over 400 LETS networks in cities towns and rural communities everywhere from Cornwall to Skye, or Western Ireland to Kent. LETS currencies have their own names, and often reflect local distinctiveness - Readies in Reading, Locks in Camden, Groats in Stirling, New Berries in Newbury, Piers in Southend On Sea. LETS can help a wide cross section of the community - individuals, small businesses, local services and voluntary groups - to save money and resources and extend their purchasing power. Other benefits include social contact, health care, tuition and training, support for local enterprise and new businesses, and a revitalised community.
How LETS Works Edit.
1. Local people set up a club to trade between themselves, keeping their own record of accounts.
2. A directory of members offers and requests - goods, services or items for hire, priced in local LETS units - is compiled and circulated.
3. Members use the directory to contact one another whenever they wish. They pay for any service or goods by writing a LETS cheque or credit note for an agreed amount of LETS units.
4. The credit note is sent to the LETS book-keeper who adjusts both members’ accounts accordingly.
Using a LETS directory Edit.
The Directory is where members list the skills, goods and resources they are offering and those they want. Here are some tips for traders;
When you contact another member to make a trade, make absolutely sure that you both are clear about what you are trading and for how much.
Make sure you know if there is a portion to pay in sterling, and what costs there may be, eg, for travel, materials etc.
Remember everything is negotiable, so if you are not happy with the price, haggle!
An entry in the directory is no guarantee of quality. Try to make sure the person you are employing is up to the job. Most members are competent at what they offer, but few are professional. So check with them first. You can also ask another person who has previously traded with them if they were happy with the job.
If someone contacts you requesting your service, be honest - if you can’t do it - say so. If you havn’t got the time, don’t arrange to trade until you have. If you make arrangements with someone, keep to them, or tell them that you can’t in good time.
Only advertise what you are willing and able to offer. If you offer what you enjoy doing, it will be easier and more fun.
LETS is here to put people together, to help match skills with needs. As an organisation we cannot take responsibility for the cost and quality of any trade that members make. Having said that, if you do have a problem, and need it sorting out, contact the co-ordinator. But if you follow the above points, problems are unlikely.
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